Тайна старого Радуля - Страница 21

— Да, надо в воду, — сказал Георгий Николаевич. — Осторожно ощупайте каждую сваю — не подгнили ли они? Исследуйте возле них дно — не лежат ли там бревна; а если лежат, то какой они толщины.

Галя быстро обернулась, подмигнула, стряхнула со лба упавший кудрявый локон.

— Алка, полезли!

И тут же, прямо в синих спортивных костюмах, в кедах, обе девочки — светлокудрявая и черненькая, худышка и толстушка — плюхнулись в воду и пошли. Вскоре глубина достигла им до пояса. Разгребая руками воду, они медленно брели. Двигаться по топкому дну с каждым шагом им было все труднее… Наконец отважные изыскательницы добрались до крайней сваи. Галя легко отломила от верхнего конца совсем трухлявую чурку.

Георгий Николаевич тотчас же ее остановил:

— Нет-нет, не трогай! Нельзя разрушать! Эти сваи тоже памятники старины.

...

Эти сваи тоже памятники старины.

Девочки начали бродить туда и сюда, замутили воду. Вскоре они нащупали ногами сперва одно бревно, лежавшее на дне речки, затем другое. По их словам, бревна были такие толстые, как сосны на картинах Шишкина.

И вдруг точно пловец прыгнул с вышки. Что-то огромное с шумом взбурлило воду. На секунду показалась блестящая темная спина какого-то чудища невиданных размеров…

Обе девочки вскрикнули, протянули вперед руки для защиты. И тут же обе, не сговариваясь, захохотали.

— Я думала — крокодил! — крикнула Алла.

— Я думала — русалка! — крикнула Галя-кудрявая.

— Это сом! Это сом! — исступленно завопил Георгий Николаевич. — Возвращайтесь сейчас же!

Он испугался куда больше девочек. Еще чего случится, ногу им откусит.

А мы не боимся! А мы не боимся! — звонко хохотала Галя.

— А он нас боится, боится, удрал, спрятался! — еще звонче хохотала Алла.

Георгий Николаевич слышал, что в клязьменскнх омутах, там, где с древних времен лежит на дне много дубовых коряг, изредка встречаются огромные сомы. Они даже таскают гусят и утят, но девочек, пожалуй, вряд ли глотают. Неужели случилось невероятное? Одно такое редкое чудище заплыло из Клязьмы в Нуругду?

Трухлявые сваи моста были забыты. Девочки оживленно обменивались впечатлениями — что успели увидеть, что успели заметить. Стрекоча, как сороки, они заспорили между собой — какого цвета были у сома глаза.

— Черные, — настаивала Галя-начальница.

— Голубенькие, голубенькие, как небо, — повторяла Галя-кудрявая, стоя по пояс в воде.

— Золотые, очень злющие. И они горели, как огонь, — утверждала Алла, стоя в воде по колено.

Кормить комаров Георгий Николаевич больше не мог.

— Девочки, вылезайте скорее! — закричал он и пошел обратно по только что пробитой топкой тропинке. Все двинулись за ним, с трудом вытаскивая кеды из грязи.

Алле и Гале захотелось поскорее вылезти из воды. У самого берега Алла споткнулась и с визгом упала, на нее кувырнулась Галя. Обе они окунулись с головой в илистую жижу и тут же с хохотом вскочили.

Наконец все выбрались из ольховой чащи. Как было хорошо! Солнышко светило, комарики не кусались. Они с облегчением вдохнули полной грудью живительный сосновый воздух; сперва не торопясь пошли по песку в гору, а увидели мальчиков и побежали к ним с победными криками:

— А что мы нашли!.. А что мы видели!.. А вы не видели!..

Мальчики собрались возле остатков церковной паперти — небольшой полуразрушенной пристройки перед входом в колокольню. Четверо из них сидели на корточках, остальные стояли, наклонившись над ними, окружив одинокий облезлый кирпичный столб, когда-то подпиравший с угла крышу паперти.

На крики девочек те, кто стоял, обернулись было на секунду и вновь наклонились над теми, кто сидел на корточках. По всем признакам мальчики очень обиделись на девочек и не хотели с ними водиться.

Девочки подбежали к ним с теми же победными криками:

— А что мы нашли!.. А что мы видели!.. А вы не видели!..

Сидевшие на корточках Игорь, Миша и их двое друзей что-то делали на белокаменных плитах пола возле кирпичного столба. Те, кто стоял, их заслоняли, и девочки не знали, чем так усердно занимались четверо мальчиков.

— На Аллу и Галю напала русалка!.. Напал крокодил!.. Напала огромная рыбина!.. — догадались закричать девочки.

Пришлось мальчикам обиду проглотить. Четверо вскочили. Все тринадцать обернулись к девочкам.

— Я сообщу наши новости, — сказала Галя-начальница. Ее высокая должность не позволяла ей говорить, захлебываясь от азарта. — Нет-нет, никто ни на кого не нападал.

И она подробно рассказала, что увидели девочки; говорить старалась нарочито размеренно, спокойно, однако с загадочной улыбочкой.

— Мальчишки, айдате ловить сома! — закричал, вращая своими круглыми глазищами, Миша.

И все мальчики захотели немедленно спуститься к речке, немедленно начать небывалую охоту.

Но Георгий Николаевич их точно ледяной водой окатил. Он сказал, что бессмысленно идти сейчас на речку. Как и чем ловить сома, он и сам не знал. Руками его поймать невозможно, он успел уплыть далеко, его даже увидеть не удастся. Мальчики только намучаются, их комары закусают. В общем, надо посоветоваться со старыми радулянами.

— Девочки тоже хотят охотиться, — сказала Галя-начальница. — Сегодня вечером мы обдумаем этот вопрос на заседании штаба. Видимо, придется пойти в город, посоветоваться с Петром Владимировичем.

И мальчики разочарованно согласились охоту отложить.